青海是湖。湖的字面意思是指陆地上聚积的大水，在地理上的定义是四面都有陆地包围的水域。青海湖位于我国青藏高原东北部，在我国内陆地区，由祁连山脉的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。
海的字面意思是大洋靠近陆地的部分，在地理上是指那些与大洋相连的大面积咸水区域。
不过，有些水域，虽然不是海，但却可以被命名为“海”，比如里海。
青海湖是我国内陆最大的咸水湖，湖长105千米，宽63千米，平均深度为21米，最大深度约为32.8米。
