炒栗子时要放沙子一块炒是为了栗子能够受热均匀。栗子因为其外形，会导致在炒的过程中不均匀，容易造成有些炒焦，有些还未熟透的情况，利用沙子加热后容易散热的原理，能让栗子每个地方都受热均匀，从而使栗子很快的炒熟。
炒栗子放沙子的原因
由于铁的比热容(升高一定温度所吸收的热量)较小，故铁锅自身吸收的热量份额较小，传热迅速;而栗子壳恰恰相反，其比热容很大、热导率很小。所以，大部分热量被栗子壳吸收，只有少部分热量传导至栗子壳内侧，用于加热栗子仁。
石子质量很大，热导率介于铁锅和栗子壳之间，能吸收大量的热量，温度却不会升高太快，这样栗子仁就有足够的时间在适宜的温度下被炒熟了。栗子炒制过程中要不停地翻动石子，这样可以确保栗子壳在各个方向均匀受热;另外，翻动石子可以使石子与栗子壳之间更加充分地接触，有助于提高传热效率。
炒板栗沙的选择，有铁沙、河沙、石英沙，这么几种。这几种都可以用，不过目前大部分都用石英沙。然后，沙子建议选择大一些的颗粒，经过多次翻炒，沙子便磨得光滑没有棱角。糖炒栗子沙不直接用一般的沙子，而要先经过养沙过程。养是指培养的意思，是将生沙炒成熟沙，这是为了让炒出的栗子色香味俱全。
