区别一、吞咽异物感不同：食道炎进食固体和流质饮食、甚至咽唾液时也会有哽噎感;食道癌吞咽困难先是难咽固体食物，然后是半固体，然后是流质，最后是水也难以咽下。
区别二、病变情况不同：食管癌是食管的一种恶性肿瘤，发生在食管上皮组织的恶性肿瘤,占所有恶性肿瘤的2%。其症状可分为食道癌的早期症状和食道癌的晚期症状。而食管炎不同于食管癌，它是食管发炎，其病因和种类很多，如反流性食管炎、念珠菌性食管炎、疱疹性食管炎及放射性食管炎等，其中最主要的是反流性食管。
区别三、治疗方法不同：其中食道癌的早期治疗首选手术治疗。食管炎的治疗包括抬高床头、戒烟吸烟能明显降低下食管括约肌压力、应用降低胃内酸度的药物(抗酸药、组胺H受体阻滞药及质子汞抑制药等)及促胃动力药，狭窄者可做扩张术，无效时可考虑手术。
