上呼吸道包括鼻、鼻窦、咽、咽鼓管、会厌及喉；下呼吸道包括气管、支气管、毛细支气管、呼吸性细支气管、肺泡管及肺泡。上呼吸道疾病普遍的是感冒，该病主要侵犯鼻、鼻咽和咽部，咽炎等，下呼吸道疾病就主要是肺部疾病了，肺炎，哮喘，支气管炎等疾病。
呼吸道疾病是日常生活中的常见疾病，根据呼吸道的部位，通常分为上呼吸道和下呼吸道两类。值得注意的是，包括上呼吸道和下呼吸道通常是多个部位的通常，气管、主支气管和肺内各级支气管在解剖学里通常被称为下呼吸道，鼻、咽和喉称为上呼吸道。由于呼吸道疾病与吸入物、生活环境习惯有很大的关系。呼吸道疾病的预防保健要注意避免外界污染源。同时积极治疗其他有可能导致上下呼吸道患病的疾病。
上呼吸道感染和下呼吸道感染是两个不同的笼统性疾病，主要是部位不一样，上呼吸道感染多是指鼻孔到环状软骨下缘，主要包括鼻咽喉的急性炎症。如急性咽喉炎，扁头体炎，普通感冒都是属于上呼吸道感染。
