四个垃圾桶分别是干垃圾、湿垃圾、有害垃圾、可回收物。一般来说，垃圾箱的颜色不同，垃圾的种类就不同，不同地方的垃圾桶的颜色是不一样的，大致为红色、蓝色、黄色、灰色、绿色这几种颜色。
通常来说，蓝色的垃圾桶是可回收物，这种垃圾是回收后经过再加工可以成为生产原料，或者经过整理可以再利用的物品，可回收物比较常见的有书报杂志、办公用纸、塑料饮料瓶、塑料餐盒、泡沫塑料等。
绿色的垃圾桶一般是厨余垃圾，这种垃圾大部分是家庭、餐饮企业、集体食堂、农贸市场产生的易腐性垃圾，这种垃圾比较好腐败，所以可以用来高温堆肥。
红色的垃圾桶大部分是有害垃圾，有的地方也是用灰色的来表示，这种垃圾有废弃的荧光灯管、水银血压计、水银温度计；药品、杀虫剂化妆品；废弃的染发剂壳、消毒剂壳等。
灰色的垃圾桶是其他垃圾，也就是干垃圾，这种垃圾指的是除了上述三种垃圾以外的废弃物，具有一定的污染性，但是不好腐败。
