玉皇大帝和如来佛祖的不同在于本身所处的层次不同，玉皇大帝是神，而如来佛祖是佛，是圣人，两者所管辖的事物存在比较大的区别，佛是最高境界，且两者也不是同一个概念。玉皇大帝是上界帝王，如来佛祖是与“道”合一的佛，各自都有自己的信徒和势力范围，佛已经超越了生死，而且玉皇大帝和如来佛祖，本身的定位也都是不同的，欲界有六天，分别是四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天，生在这六层天中的人具有男女的情欲，因而叫做欲界，而玉皇大帝则是忉利天主。
