大熊猫的犬齿和前臼齿较为发达，没有齿槽间隙，是食肉目动物中最强大的，接近于杂食性兽类。大熊猫的臼齿符合植食性需要，犬齿符合肉食性需要。并且大熊猫还保留着食肉动物较为简单的消化道，因此大熊猫也会吃肉。
大熊猫虽然具有食肉能力，但很少捕食动物。大熊猫的栖息地的大型的食肉兽较少，因此少有残尸剩首供它食用。
如果大熊猫常去捕捉鼠类等小动物，得到的营养不足以抵偿消耗掉的能量。因此大熊猫只会偶尔捕捉竹鼠这种害鼠，其他时间则以竹子为食。
