榜样是仿效的楷模，是某种道德理想的集中体现。楷模总是有爱有恨的血肉之躯，生活在特定历史条件下，不可避免地带有时代的烙印。但是，人们从楷模身上感受到的却不是这种局限，而是他们特有的感召力和吸引力。这种超越时空的辐射力，体现着榜样价值的永恒性。这就是为什么即使是以前的榜样，今天仍有无穷的魅力，始终为人们所追忆和怀念；当代的榜样，时时受到人们的尊重和敬仰。此时，榜样已不再作为独立个体，而是一种文化的象征，一种先进道德文化的凝聚者和传承者。 榜样来自于生活实践。普通人与楷模的差别在于：前者往往喜欢以物质利益度量精神，让精神服务于物质利益需要，结果贬低了精神的意义；榜样却能够始终站在精神的高度，审视各种现实的物质利益需要，自觉地使物质利益服从于精神的发展。
