理论上，过期的食物在长时间内会分解、产生出对人体有害的物质，不建议吃。
在保质期内食物的成分和其中含有的细菌会维持一个相对稳定的状态，所以食用没有问题。但是过了保质期之后食物会腐败变质，其中的霉菌和各种细菌会加速滋生，并且产生大量对人体有害的物质。有害物质的数量会随着过期时间的增加，而不断增长。过期两年的面条中含有大量对人体有害的物质，所以不建议食用。
