以电脑为例，电脑上自动获取的IP地址是由DHCP服务器分配的，为了释放已经空出的IP资源，DHCP服务器所分配的IP地址都是有期限的，一般IP地址到期之后若电脑仍然在线，DHCP服务器会自动给电脑续订IP。
IP是英文InternetProtocol的缩写，意思是“网络之间互连的协议”，也就是为计算机网络相互连接进行通信而设计的协议。在因特网中，它是能使连接到网上的所有计算机网络实现相互通信的一套规则，规定了计算机在因特网上进行通信时应当遵守的规则。任何厂家生产的计算机系统，只要遵守IP协议就可以与因特网互连互通。正是因为有了IP协议，因特网才得以迅速发展成为世界上最大的、开放的计算机通信网络。因此，IP协议也可以叫做“因特网协议”。
