冰淇淋与雪糕最大的差异是在乳脂含量上。一般来说，雪糕含量更多的是水分，吃起来是冰脆化沙的口感。而冰淇淋中乳制品是配料当中最重要的组成之一，吃起来更加软绵润滑。
当乳脂含量低于8%的时候，做出来的是雪糕，如果乳脂极其少、甚至没有的叫冰棍。口感好的冰淇淋乳脂含量一定不低，顶级标准冰淇淋甚至会有16%-20%。
冰淇淋和雪糕最明显的区别在于包装上，冰淇淋由于乳脂含量高所以一般较软，通常使用盒子、小碗或甜筒包装，而雪糕在冷冻下更为结实，一般用木棍支撑。
冰淇淋是以饮用水、牛乳、奶粉、奶油、食糖等为主要原料，加入适量食品添加剂，经混合、灭菌、均质、老化、凝冻、硬化等工艺制成的体积膨胀的冷冻食品。
