高铁的速度在不同路段、不同车型的条件下，行驶速度有所差异。以字母G开头的高铁，最快速度可达每小时350公里左右，一般平均运营速度为每小时250至300公里左右。
中国高速铁路一般采用无砟轨道，也有部分采用有砟轨道，线路统一运营构造速度达每小时250公里及以上的电力动车组列车，车次分别为以字母G、D、C开头的三种，主要有CRH和CR系列的车型。
我国的列车车次类型大致可分为两大类，一类是动车组列车，包括字母G、D、C开头，另一类是普速列车，包括字母Z、T、K开头等。
