1、光泽不同：玉表面呈现的是强弱不一致的油脂光泽，其光泽比较柔和温暖；而翡翠则呈现出刚硬的玻璃光泽，光泽中透着几丝冰凉。从表面就可以分辨出翡翠和玉。
2、范围不同：翡翠是玉石中的一个小类，而玉的范围比翡翠广很多，如和田玉、玛瑙、翡翠、绿松石及其它种类的玉石都是属于玉石的范围。也就是说，翡翠是玉石，但玉石不一定是翡翠。
3、结晶颗粒形状不同：玉大多是指的软玉，而翡翠是硬玉的一种。玉是矿物结晶颗粒为白糖状的颗粒结构，而翡翠是柱状或纤维状的结晶颗粒结构。
4、折射率不同：可以通过翡翠和玉反射的光来判断它是玉还是翡翠，玉的折射率为1.62，而翡翠的折射率为1.66。除此之外，还有价格上的不同。一般来说，比较好的翡翠价格比其他品种的玉石都要高。
