最早的天然天珠是由海螺化石打磨而成，叫法螺天珠。后来由于化石的稀缺，古西藏人开始采用一种含玉质及玛瑙成分的九眼石页岩打磨天珠，这样的天珠叫九眼石页岩天珠或天眼天珠。西藏天珠主要产自于西藏，藏东和拉答克地区。
最早的天珠为象雄天珠，象雄天珠诞生于古代横跨中亚及青藏高原最强大的文明古国古象雄王国，它是雍仲本教的圣物，是藏族七宝之首。
象雄天珠由大成就者和高僧大德供奉加持装藏供佛或者伏藏传世而来，是有实物见证的最古老、至纯的天珠，是极为稀有难得的珍宝。
象雄天珠是稀有宝石，珠体表面润滑，玉质感强，强光下不透明。其珠体不规则且肥大。珠体色泽呈棕色、褐色、咖啡色、浅绿色和深绿色等，深绿色是象雄天珠的极品。
