气候诊断是采用各种方法和观点，对某一时期气候变化特点和物理成因进行的分析研究。20世纪60年代以来，为逐步掌握气候异常规律，开展了短期气候预报。70年代以来，不少国家对一些短期气候异常进行分析研究，如非洲撒哈拉地区的持续干旱；西欧的特大干旱；美国东部冬季的异常严寒等。1976年起，美国于每年秋季召开一次气候诊断分析讨论会，总结过去一年中美国气候与北半球环流的特点，对影响气候的诸因子（如冰雪覆盖、海温、火山爆发等）进行详析。80年代初以来，英美的一些主要天气和气候刊物每期都刊登对最近一二个季节的大范围气候和大气环流特点的诊断分析。中国于60年代初开始，每年3～4月份由中央气象台主持召开汛期降水预报讨论会，也是短期气候诊断分析会。
详细的定义：
气候诊断就是根据气候观测资料或试验结果(即模拟试验),对气候变化和气候异常的程度、特征及其原因进行定量分析判断,从而归纳总结出气候变化和异常的规律及成因机制。
气候诊断的方法：
统计学方法（主要），数值模拟，物理气候学方法
